Friska kineser ska shoppa mer

Både Barack Obama och Hu Jintao vill införa allmänna sjukförsäkringar. Sannolikt hinner Kina först. Syftet är att stimulera ekonomin.

SHANGHAI. I Kina har den ekonomiska aktiviteten gått ner på sin lägs­ta nivå sedan OECD började göra mätningar för 26 år sedan. Därför har regeringen beslutat att pumpa in 850 miljarder yuan (995 miljarder kronor) i landets sjukvårdssystem. Det är ett svar på klagomål på dyr vård och dålig service, särskilt på landsbygden.

År 2011 ska minst 90 procent av befolkningen ha en enkel sjukförsäkring.

Målet är att öka tryggheten i samhället så att folk vågar konsumera. I dag sparar hellre kineserna för att ha en buffert ifall olyckan är framme. Staten står i dag för i genomsnitt 17 procent av vårdkostnaderna, enligt nyhetsbyrån AP.

Även i USA finns det planer på allmän sjukvård. Barack Obamas vallöfte var att ge alla barn sjukförsäkring, ett första steg mot att försäkra hela folket.

USA är den enda utvecklade nationen som inte har någon form av allmän sjukförsäkring. Alla tidigare försök att införa det har stupat på argumentet att det påminner om socialism. Miljontals är därför oförsäkrade eller underförsäkrade och riskerar ekonomisk ruin om de blir sjuka. Världens rikaste nation har mer än dubbelt så hög spädbarnsdödlighet som Sverige, enligt CIA World Factbook.

Kina styrs av kommunistpartiet, men har haft USA som modell för tidigare ekonomiska reformer. Andelen landsbygdsbor med någon form av försäkring sjönk från 93 procent 1976 till 6 procent år 1990, enligt en studie från International Society for Pharmacoeconomics and Outcomes Research.

Medan plastikkirurgi blev högs­ta mode i Shanghai dog miljoner bönder i hemmet för att de inte hade råd med vård.

Sedan Hu Jintao tog över ledningen 2003 har ett enkelt sjukförsäkringssystem snabbt införts på landsbygden. År 2006 var cirka hälften av landsbygdsbefolkningen försäkrad.

Med det nya tillskottet som annonserades den 21 januari ska varje kines med försäkring få en subvention värd 120 yuan per år, fortfarande en blygsam summa (en yuan är 1,17 kronor). Ett urval mediciner som produceras i statlig regi ska också ingå. Regeringen har också lovat reformera sjukhusen, som idag är ökända för att lura på patienter mediciner och vård de inte behöver.

Tack vare sunda finanser och världens största utländska valutareserv har Kina gott om utrymme för satsningar. Vårdsatsningen bleknar i jämförelse med det tidigare annonserade stimulanspaketet för infrastruktur och skattelättnader på 4 000 miljarder yuan.

Även i fortsättningen får bönderna och många stadsbor betala en stor del av vårdkostnaderna själva. Kinas försäkringsplan är alltså mindre ambitiös än den amerikanska. Obama vill att försäkringen ska täcka hela vårdkostnaden – med vissa undantag. Men den kinesiska ledningen har redan gjort klart att fler vård­reformer är på gång.

Kina kommer sannolikt att nå sitt mål inom utsatt tid. Till skillnad från Obama behöver inte Hu Jintao bekymra sig om en motsträvig kongress.